Historia Biblioteki sięga roku 1758, kiedy to Jacek A. Łopacki przekazał miastu księgozbiór liczący ok. 200 tomów. W roku 1905 powstała Biblioteka Publiczna Towarzystwa Uniwersytetu Ludowego im. Adama Mickiewicza. Na bazie tych zbiorów w roku 1920 Rada Miasta Krakowa postanowiła utworzyć Bibliotekę Publiczną im. Ernesta Bandrowskiego. W roku 1922 księgozbiór przyszłej Biblioteki został zdeponowany w Muzeum Przemysłowym Krakowa. Po wojnie w roku 1945 Miejska Rada Narodowa przyjęła uchwałę o utworzeniu Publicznej Biblioteki Miasta Krakowa, a w roku 1949 została powołana, równorzędna, Wojewódzka Biblioteka Publiczna w Krakowie.
Sala główna Wypożyczalni pełni także funkcję mini-galerii sztuki. Można tu zobaczyć m.in. obrazy, rzeźby, fotografie wielu, nie tylko krakowskich artystów. Od wielu lat udostępniamy swe wnętrza studentom i wykładowcom Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie oraz uczniom i nauczycielom z Liceum Plastycznego im. Jana Matejki w Nowym Wiśniczu i Zespołu Szkół Plastycznych im. Antoniego Kenara w Zakopanem.
Wypożyczalnie i czytelnie
Arteteka
Wypożyczalnia i Pracownia Zbiorów o Sztuce
Wypożyczalnia Główna
Wypożyczalnia i Pracownia Zbiorów Obcojęzycznych
Wypożyczalnia i Pracownia dla Dzieci
Wypożyczalnia i Pracownia dla Młodzieży
Wypożyczalnia i Pracownia Informatyczna
Wypożyczalnia i Pracownia Muzyczna
Wypożyczalnia Książki Mówionej i Brajlowskiej
Czytelnia Czasopism
Czytelnia Główna
Czytelnia Informacji Biznesowej i Europejskiej
Czytelnia Informacji Naukowej i Bibliograficznej
Czytelnia Materiałów Własnych
Czytelnia Zbiorów o Krakowie i Małopolsce
Wypożyczanie międzybiblioteczne