Instytut powstał w 2020 roku i został podzielony na dwie sekcje: Sekcję Dziedzictwa Kulturowego oraz Sekcję Współpracy Karpackiej.

Jego działalność jest ukierunkowana na pracę z „żywą” kulturą regionalną. Obejmuje między innymi: współpracę z instytucjami i organizacjami w zakresie dokumentowania i opracowywania najistotniejszych elementów i zjawisk w zakresie kultury i sztuki ludowej.

Kierunki działań:

• kształcenie i doskonalenie kadry instruktorskiej amatorskiego ruchu artystycznego, działalność inspirująco-doradczą w tym zakresie,
• doskonalenie i popularyzowanie twórczości artystycznej, folkloru i sztuki ludowej poprzez organizowanie festiwali, konkursów, przeglądów, projektów promocyjnych etc. opartych na żywej relacji pomiędzy współczesnością a dziedzictwem przeszłości, na wysokim poziomie artystycznym i organizacyjnym,
• działalność w obszarze wykorzystywania małopolskich tradycji dla wzmocnienia potencjału ekonomicznego regionu, w tym wykorzystywania regionalnych wzorów i motywów we wzornictwie i projektowaniu w celu, między innymi podnoszenia jakości pamiątek regionalnych (przykładowe działania: współpraca z opracowywanie i upowszechnianie katalogów inspiracji, propagowanie dobrych praktyk, organizacja konkursów na najciekawsze produkty regionalne, tradycyjne etc.),
• upowszechnianie interesujących zjawisk kulturotwórczych, tworzenie i inspirowanie projektów promujących regionalne dziedzictwo niematerialne i oryginalne zjawiska kulturowe w ciekawej, nowoczesnej formule, wraz z użyciem nowych technologii.