Mikołaj Kopernik, niewątpliwie był człowiekiem renesansu. Mimo, iż pełnił funkcę warmińskiego kanonika, chętnie poświecał się nauce, przez co zgłębiał tajniki astronomii i matematyki, lecz był również prawnikiem, urzędnikiem, dyplomatą, lekarzem, doktorem prawa kanonicznego, zajmował się także teorią ekonomii, strategią wojskową, kartografią i filologią.
Jako twórca heliocentrycznego modelu Układu Słonecznego, uważał, iż to Słońce jest środkiem tegoz układu, a wszystkie planety – łącznie z Ziemią – je obiegają.
Jego dzieło pt. „De revolutionibus orbium coelestium” (O obrotach sfer niebieskich) wywołało jedną z najważniejszych rewolucji naukowych od czasów starożytnych (zwaną przełomem kopernikańskim).
Rok 2023 został ustaniowiony przez Senat Rzeczpospolitej Polskiej rokiem Kopernikańskim. Właśnie w tym czasie przypada 550. rocznica urodziń oraz 480. rocznica śmierci polskiego astronoma.